Полет над лунной корой
Воспользовавшись окном возможностей, НАСА запустило осенью этого года Artemis 1 — первую миссию программы американского космического агентства по возвращению на Луну.
Corina Cristea, 23.12.2022, 15:03
Воспользовавшись окном возможностей, НАСА запустило осенью этого года Artemis 1 — первую миссию программы американского космического агентства по возвращению на Луну. Этот первый испытательный полет состоялся без астронавтов на борту: 16 ноября гигантская новая ракета НАСА, названная SLS, Space Launch System, доставила капсулу Orion на Луну после нескольких неудачных попыток. Затем, 21 ноября, пролетев примерно 400 000 километров, капсула приблизилась к Луне, ровно на расстояние в 128 километров от лунной поверхности. По возвращении на Землю приземление произошло у мексиканского острова Гваделупа. У Artemis было несколько целей: продемонстрировать способность капсулы Orion возвращаться с Луны и работать в дальнем космосе, где температура намного ниже, чем на низкой околоземной орбите, и успешно восстановить ракету. Приглашенный на Радио Румынии Александру Миронов, писатель и научный журналист, рассказал о важности этой миссии:
«Спустя полвека после последнего шага по Луне мы снова движемся к покорению Луны. Программа Artemis — это попытка убедиться, что мы знаем, как отправить корабль, достаточно мощный, чтобы пройти маршрут Земля-Луна. Корабль покинул Землю, два-три раза облетел Землю, чтобы набрать ускорение, вышел на траекторию, оказался вокруг Луны, облетел Луну с муляжами на борту со всевозможными датчиками и вернулся через 26 дней этого пути».
На борту капсулы не было астронавтов, они будут частью проекта Artemis, начиная со второго этапа, который уже готовят специалисты Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства. И снова Александру Миронов:
«Artemis 2 будет проведена в следующем году. Он будет повторять точный маршрут, пройденный Artemis 1, и будет иметь на борту четырех астронавтов, включая женщину. Они будут облетать Луну — и когда я рассказываю об этом, я представляю себе разочарование, которое они почувствуют, что они увидят Луну в двух шагах от себя, конечно, они увидят восход Земли из-за луны, но они не будут иметь права ступить на луну. Это вторая часть планетарного проекта по возвращению на Луну. Третья часть должна пройти через два года, я думаю, это будет только через три года, когда космический корабль, наконец, приземлится на Луну. Это уже не будет только эксперимент, как это было с программой Apollo, мы намерены покорить Луну, в смысле того, что многочисленные минералы, которые нам необходимы есть там, возможно строить под лунной корой в пещерах жилища, там можно найти воду, в кусках ледников, которую можно использовать. Есть много элементов, которые дают нам понять, что это может быть большой выигрыш для человечества. Луна может стать воротами или стройкой для космических кораблей, которые направлялись бы на Марс, наш следующий шаг на этом пути. Этот зонд Orion, проделавший весь этот путь, вышел в Космос с огромного корабля. Пока это корабль НАСА, и в следующем году он все еще будет кораблем НАСА, после чего в проекте примут участие объединение государств и отдельных лиц, например Илон Маск, и действительно запустит постоянный шаттл на Луну».
Orion уже был в космосе в 2014 году с помощью ракеты Delta IV. Затем он дважды облетел Землю, чтобы специально проверить теплозащитный экран при повторном входе в атмосферу. Однако теперь скорость была гораздо выше — повторный вход в атмосферу производился на скорости почти 40 000 километров в час. В основном капсула достигла скорости, в несколько десятков раз превышающей скорость звука. И на этот раз внимание было приковано к тепловому экрану капсулы, который при входе в атмосферу Земли должен был выдерживать температуру 2800 градусов Цельсия, то есть почти вдвое меньше, чем на поверхности Солнца. И снова Александру Миронов:
«Из-за трения с воздухом очень сильно повышается температура. Это специальная керамика. Специалисты пытаются решить некоторые проблемы, которые не были решены для бывших космических кораблей. Вот почему произошли две большие аварии, и я верю, что мало-помалу люди из НАСА, астрофизики, инженеры, специализирующиеся на астрофизике, полностью освоят решение. Мы на правильном пути, к Луне и дальше».
На обратном пути камерам удалось запечатлеть Orion и эффектное изображение с его 11 раскрывающимися по очереди парашютами, доказывающее, что все идет по плану. Миссия также установила рекорд: 28 ноября Orion превзошел расстояние, пройденное шаттлом Apollo 13 в 1970 году, достигнув 430 000 километров — самой дальней точки, когда-либо достигнутой космическим кораблем, способным перевозить людей.
