Simona Halep, n.1 nel tennis mondiale
La romena Simona Halep (26 anni) è salita al primo posto nella classifica mondiale delle tenniste professioniste (WTA), dopo aver partecipato alla finale del torneo di Pechino, persa domenica di fronte alla francese Caroline Garcia. Negli ottavi, era riuscita a sconfiggere, in una partita memorabile, la russa Maria Sharapova, mentre nella semifinale ha giocato in maniera spettacolare contro la lettone Jelena Ostapenko. Halep, che ha superato la spagnola Garbine Muguruza, diventa le 25esima tennista a salire sul più alto gradino del tennis mondiale, nella storia di 44 anni della WTA.
Mihai Pelin, 09.10.2017, 13:22
Nell’attuale stagione, Simona ha avuto altre tre chance di accedere alla prima posizione mondiale, ma ha fallito: nella finale di Roland Garros, persa di fronte a Jelena Ostapenko, nei quarti di Wimbledon, quando l’ha battuta Johanna Konta, e nella finale di Cincinnati quando è stata sconfitta da Garbine Muguruza. Halep è il secondo romeno leader nel tennis mondiale, dopo che Ilie Năstase è stato n.1 ATP per 40 settimane, dal 23 agosto 1973 al 2 giugno 1974.
Nata sul litorale romeno del Mar Nero, Simona ha cominciato a giocare a tennis a 4 anni, grazie al suo fratello maggiore, Nicu, che è stato anche il suo primo allenatore. A neanche 6 anni andava ogni giorno ad allenarsi, per vincere ulteriormente torneo dopo torneo. 4 mesi prima di compiere 18 anni, Halep si è imposta a Roland Garros juniores ed è salita al primo posto nella classifica mondiale degli atleti con età inferiore ai 18 anni. Simona si è trasferita a Bucarest per beneficiare delle migliori condizioni di allenamento, ma ha ricevuto una brutta notizie dai medici: per poter continuare la sua carriera al più alto livello, gli specialisti le hanno raccomandato di farsi operare per ridurre l’abbondante seno, altrimenti avrebbe rischiato gravi incidenti che avrebbero potuto frenare o addirittura porre fine alle sue performance. Simona ha subito questo intervento chirurgico e i risultati non sono tardati.
È salita per la prima volta nella gerarchia delle migliori 50 tenniste del mondo alla fine del 2012, poi è arrivata fra le prime 20 nell’estate del 2013. La barriera del top 10 è stata superata a gennaio 2014, dopo i primi quarti di finale in un torneo di grande slam, all’Australian Open. È stato anche l’anno della maturità. Halep riusciva a diventare la prima romena nella storia a concludere una stagione competitiva tra le prime tre tenniste del mondo, dopo l’americana Serena Williams e la russa Maria Sharapova. Ha continuato a vincere trofei e finora ha raccolto quasi 20 milioni di dollari dal tennis, ha giocato 12 finali ed ha vinto 15 tornei WTA, tra cui quelli di Indian Wells e Madrid. Segue — sperano sia lei che i suoi tifosi — un torneo di grande slam, una performance alla quale è stata molto vicina, nelle due finali di Roland Garros. (tr. G.P.)
