חפצים היסטוריים שנגנבו מקהילות יהודיות, הוחרמו בניו יורק

שבעה–עשר קלפי עור וכתבי יד שנגנבו מקהילות יהודיות במזרח אירופה, כולל רומניה, במהלך מלחמת העולם השנייה, הוחרמו ע"י חוקרים מניו יורק בבית מכירות פומביות שהתכוון למכור אותם, כך הודיעה ביום חמישי הפרקליטות הפדרלית בברוקלין.

תפיסתם של החפצים האלה, מהמאה ה-19 ,שנגנבו במהלך השואה ברומניה, הונגריה, אוקראינה וסלובקיה מהווה את שיאה של חקירה ארוכה בנושא חפצי תרבות, ויש לנו את ההזדמנות להחזיר פריטים אלה לקהילות היהודיות החוקיות, הצהיר אחד החוקרים. לחוקרים נודע בפברואר 2021 כי בית מכירות פומביות בברוקלין העמיד למכירה פריטים אלה, עשירים במידע ומתוארכים מ-1840 עד תחילת מלחמת העולם השנייה וכוללים: תפילות עבור מתים, חוקי קהילה, שמות של מספר מנהיגים דתיים וגם שמות של חברי הקהילה שגורשו לאושוויץ. תהליך המכירה הופסק לבקשת הקהילה היהודית מקלוז–נאפוקה (צפון מערב רומניה) ובקשת הארגון העולמי להשבת ברכוש היהודי.

בין החפצים שנמצאו ספר עם כריכה קשה מקלוז (Cluj), עיר עם קהילה יהודית גדולה לפני המלחמה. על פי מסמכים שנמסרו לבית המשפט, החוקרים מצאו ציון של המסמך בספר שפורסם בקלוז בשנת 1936, אך לא היה לו זכר לאחר השואה, דבר המצביע על כך שהוא נגנב מבעליו. בהעדר כל תיעוד, "לא ניתן לייבא באופן חוקי קלפים וכתבי יד לארצות הברית", הצהירו החוקרים. בסך הכל הוחרמו 17 קלפים וכתבי יד מבית למכירות פומביות מיוחד. למרות ששיתף פעולה עם מערכת המשפט, החוקרים העדיפו להחרים את החפצים מחשש שבית המכירות יתפתה למכור אותם. החוקרים מסרו במסמך לבית המשפט שברחבי העולם יש קונים עבור פריטים אלה ואפשר למכור או להעביר אותם בקלות ובכך לערער את מאמצי הממשל להחזירם לשורדים וליורשים בקהילות. הפרקליטות לא נקטה במועד בו יוחזרו החפצים.