La Roumanie triomphe au rugby
C’est un succès aussi important qu’inattendu. La sélection roumaine de rugby est, dernièrement, en train de remonter progressivement dans la hiérarchie qualitative du rugby européen. Dans les années 1980, elle figurait aux côtés des poids lourds continentaux de cette discipline, mais l’équipe est entrée dans un cône d’ombre à cause des nombreuses difficultés auxquelles se confronte le sport roumain. La victoire au Championnat européen de rugby vient confirmer cette montée. Le parcours des Roumains n’a pas vraiment été semé d’embûches ; après juste une défaite devant l’Allemagne, ils ont dépassé l’Espagne, la Russie, la Belgique et, dimanche soir, la Géorgie. Le match avec cette dernière a été toutefois très serré (8-7), les « Chênes » – selon le surnom générique porté par les joueurs — ne fléchissant tout de même pas face à une équipe géorgienne très déterminée. Effectivement, au classement final, la Géorgie et la Roumanie sont à égalité, avec 19 points, mais c’est la victoire des sportifs roumains de dimanche qui a incliné la balance de manière décisive.
Florentin Căpitănescu, 20.03.2017, 13:35
Ils font ainsi un pas important vers une participation très convoitée à la Coupe mondiale 2019, organisée tous les 4 ans et que la Roumanie n’a jamais ratée. Les joueurs roumains avaient attendu 7 ans avant de remporter une victoire face à la Géorgie — grande rivale régionale traditionnelle au rugby ; selon les spécialistes, la victoire de dimanche confirme le renouvellement des « Chênes » durant la dernière décennie et leur donne le droit de contempler avec espoir le Tournoi des Six nations.
En dépit du sous-financement chronique qui freine de plus en plus le secteur sportif roumain en général, le rugby local ne baisse pas les bras, porté notamment par l’enthousiasme des gens actifs dans ce secteur. Et le public suit — pour preuve, les plus de quatre mille spectateurs ayant assisté au match avec la Géorgie, alors que les statistiques des clubs confirment l’augmentation du nombre de fans. Cela dans un pays où le sport le plus prisé par les Roumains, le football, se voit confronter à une chute libre du nombre de spectateurs, des matchs de première ligue se jouant dans des stades presque vides.
A la différence du football, le rugby roumain produit des joueurs qui intègrent sans difficulté les grandes équipes européennes, où ils sont très appréciés. Depuis déjà les années 1990, la France importe régulièrement des joueurs roumains qui évoluent au sein de nombreux clubs, à différents niveau de qualité, depuis les stars nationales aux vedettes régionales. A part l’Hexagone, les rugbymen roumains sont actuellement à retrouver aussi en Italie et au Royaume-Uni. (trad. : Andrei Popov)
