Bucharest Greeters

A quoi ressemble Bucarest vu d’en haut? Quelles sont les ruelles cachées de la capitale ? Où peut-on boire un délicieux jus de fruits et où trouve-t-on les plats traditionnels les plus savoureux et les meilleurs bretzels ? Ces questions trouvent leur réponse sur Bucharest Greeters.

Ana-Maria Cononovici, 13.09.2015, 13:20

Bucharest Greeters est une organisation informelle par l’intermédiaire de laquelle toute personne qui a un peu de temps et de disponibilité peut être guide ou s’inscrire sur le site comme touriste.

Irina Botnari, co-fondatrice de l’organisation, nous dit comment Bucharest Greeters est née : « L’idée de créer Bucharest Greeters nous est venue après avoir bénéficié d’un tel service à l’étranger. Nous avons découvert le réseau de Greeters à Tel Aviv. En visitant cette ville magnifique, nous nous sommes dit que nous aimerions la découvrir autrement. En cherchant l’offre de visites guidées gratuites à pied, nous sommes tombés sur des greeters. Nous nous sommes réjouis de pouvoir faire un tour inédit de la ville. Nous avons rencontré une personne qui, au lieu des 2 ou 3 heures qu’elle aurait dû passer avec nous, est restée toute la journée en notre compagnie. Elle nous a montré la ville d’une façon dont nous ne l’aurions jamais découverte. De retour à Bucarest, nous avons pensé que la capitale roumaine avait elle aussi besoin d’une telle initiative, nous nous sommes renseignés rapidement et nous avons appris qu’il s’agissait en fait d’un réseau international comportant plus de 100 programmes à travers le monde. Nous avons vite fait les démarches nécessaires. Nous sommes deux co-fondateurs, avec mon collègue Filip Bunea. C’est un projet qui repose sur le bénévolat. Nous avons bénéficié de l’aide de quelques amis de Filip, qui se sont occupés du design du site et des différents aspects administratifs. Moi, j’ai assuré le côté communication, Filip le côté technique et entre janvier et avril nous avons mis en œuvre le projet. En avril nous avons commencé notre activité. Nous ne savions pas comment notre projet pour Bucarest allait être accueilli, si les touristes allaient nous contacter et si ça allait marcher. En fait, ça a très bien marché. »

Plusieurs tours-opérateurs offrent des visites guidées de la ville de Bucarest. L’avantage de Bucharest Greeters est de proposer un service gratuit et d’assurer une offre parfaitement adaptée à la demande des touristes. C’est pourquoi des touristes nous ont contactés dès le lancement du site.

Irina Botnari: « Depuis, beaucoup de touristes ont bénéficié des services de Bucharest Greeters. Pendant les deux premiers mois, ils ont été moins nombreux, mais après, de plus en plus de gens ont bénéficié de visites guidées. Les touristes peuvent nous retrouver à l’adresse bucharestgreeters.ro. S’ils souhaitent faire un tour de la ville, ils vont compléter un formulaire pour nous dire ce qu’ils souhaitent voir, ce qui les intéresse et les jours qu’ils ont l’intention de passer à Bucarest. A l’aide de ce formulaire, nous cherchons les greeters qui leur correspondent — soit un greeter qui partage les mêmes intérêts et qui soit disponible pendant le laps de temps respectif. Quand le touriste arrive, il rencontre notre greeter, ils font connaissance et éventuellement se lient d’amitié. Notre expérience prouve que cela arrive souvent. En fait, nous avons aussi ce souhait secret : montrer aux touristes une capitale amicale. »

Quel âge ont les greeters ? Au début, notre interlocutrice s’est attendue à des offres venant de la part des étudiants. Elle a découvert par la suite que beaucoup de personnes, pas nécessairement très jeunes, souhaitent faire cette expérience.

Irina Botnari: « En général, ils sont jeunes, pourtant la plage d’âge des greeters va de 18 à 56 ans. Nous n’avons imposé aucune de limite d’âge, vu que les touristes peuvent être des jeunes mais aussi des moins jeunes. Nous avons eu des touristes venus avec leurs enfants en bas âge. Nous disposons actuellement d’une centaine de greeters. Le touriste et le greeter décident ensemble d’un trajet. L’été, nos parcs et nos terrasses enchantent les visiteurs, qui raffolent des bistrots qui leur offrent un hamac et une limonade. En hiver, les randonnées sont beaucoup plus courtes, on se limite à 2 ou 3 sites, après quoi les gens se retirent boire un thé, prendre un bon repas et faire un brin de causette. »

Lorsque les touristes souhaitent connaître le Bucarest culturel, nos greeters passent en revue les événements que la capitale accueille pendant la période respective, pour dénicher les offres les plus séduisantes.

Irina Botnari: « En été, nous emmenons les touristes visiter des expositions, assister à des concerts. Nous leur avons proposé le Festival international de musique « George Enescu » et le Festival de Jazz. ».

Les greeters ne s’arrêtent pourtant pas là. Après le succès de Bucarest, en décembre dernier ils ont créé un service à Cluj et ils souhaitent élargir le réseau aux villes de Sibiu, Timişoara et Braşov. (Trad.: Dominique)