Michel Minouflet (France) – la cité de Sighisoara

Inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, elle est la plus belle et la mieux conservée des cités médiévales de Roumanie, encore habitées de non jours...

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Ioana Stăncescu, 13.03.2015, 14:46

Sighisoara est la plus belle et la mieux conservée des cités médiévales de Roumanie, encore habitées de nos jours. La ville est entourée d’une enceinte fortifiée sur laquelle veillent 14 tours de défense – dont 9 seulement sont bien conservées. Aujourd’hui, les touristes peuvent donc identifier sur la carte de la cité la Tour des Cordiers, celles des Bottiers, des Forgerons, des Tailleurs, des Tanneurs, des Etameurs.

A l’intérieur de la cité se trouve la Tour de l’Horloge, la plus haute, mesurant 64 mètres de haut. Bâtie au 14e siècle, cette tour a accueilli pendant deux siècles, l’assemblée communale de Sighisoara. Après avoir visité plusieurs salles de cette tour, vous prenez un escalier étroit, qui mène au mécanisme de l’horloge – encore fonctionnelle. Outre ses aiguilles, le vieux mécanisme met en marche 7 figurines en bois – une pour chaque jour de la semaine, représentant le dieu ou la déesse qui le patronne : Diane, Mars, Mercure, Jupiter, Vénus, Saturne et le Soleil. Depuis la galerie en bois utilisée jadis par les sentinelles, on peut aussi admirer le beau panorama de la cité médiévale et de la ville nouvelle.

Tout près de la Tour de l’Horloge s’élève l’église du monastère. Bâtie en style gothique en 1298, elle recèle, entre autres, une précieuse collection de tapis orientaux, datant des 16-e et 17-e siècles. Le monument historique le plus important de la ville est pourtant l’Eglise de la Colline, dont la construction a commencé en 1345. Elle se distingue par ses peintures murales, par ses statuettes extérieures en pierre, réalisées au 14-e siècle et par ses stalles. Celles du chœur sont vraiment remarquables, puisque taillées en bois et décorées de motifs végétaux en relief.

La première attestation documentaire de la cité remonte à 1280, mais il y a des preuves archéologiques qui témoignent du fait que la zone est habitée depuis 4000 ans. Sighişoara a eu la grande chance d’avoir été évitée par l’expansion industrielle communiste, les HLM ayant été construites autour de la cité. En 1999, elle a été incluse au Patrimoine Mondial de l’UNESCO. Sighisoara fut un centre culturel, mais aussi économique, grâce à l’activité de ses 19 guildes.

L’architecture de la cité a été préservée à travers les siècles, ce qui fait qu’à l’heure actuelle, les touristes peuvent admirer des bâtiments massifs, aux façades colorées, dessinant des ruelles étroites. Certains immeubles font partie du circuit touristique, car ils accueillent pensions et restaurants. Le touriste qui débarque en première à Sighişoara ne saurait rester indifférent face à l’Escalier des Ecoliers construit au XVIIe siècle pour faciliter l’accès vers l’Eglise de la Colline. Avec ses 175 marches, l’escalier est protégé d’une sorte de toiture en bois ce qui lui donne l’aspect d’un tunnel. Datant de 1662, cette construction servait jadis aux écoliers qui devaient se rendre en classe en hiver. Mais il faut dire qu’à l’époque de son inauguration, l’escalier avait 300 marches dont plus d’une centaine ont été supprimés en 1849. Pour le touriste qui emprunte cet escalier, la montée s’avère assez difficile et abrupte, mais une fois arrivé en haut de la colline le panorama qui s’y déploie est à couper le souffle.

La cité médiévale de Sighişoara est avant tout une destination culturelle privilégiée. La vie de nuit se résume aux restaurants et aux événements de rue. Pas de boîte de nuit, de musique électrisante ni de bars. Ici, au cœur de la Transylvanie, c’est une vie culturelle à 100% qui attire les visiteurs.

Les habitants de Sighisoara sont fort accueillants; ils offrent aux visiteurs la possibilité de se loger au cœur même de la cité médiévale. Il y a donc de nombreux pensions et hôtels ainsi que plusieurs restaurants rustiques. Les touristes affluent en été et pendant les week-ends. Certains visiteurs se rendent à Sighisoara en hiver ou en automne.

Mais, c’est à l’occasion du Festival médiéval organisé en été que la cité de Sighisoara se voit prise d’assaut par les touristes. Il s’agit d’un événement unique en Roumanie qui invite les visiteurs à remonter dans le passé. Quelques jours durant, les ruelles de la cité seront envahies par les ménestrels, les maîtres artisans ou les chevaliers en armure, autant de personnages qui refont l’ambiance du Moyen Age. Les concerts, les expositions et les spectacles de rue y seront de la compagnie. Comme cette manifestation regroupe un nombre impressionnant de touristes, nous vous conseillons de réserver une chambre d’hôtel à l’avance.

La plupart des touristes sont issus d’Europe Occidentale et d’Amérique du Nord, révèlent les chiffres. C’est notamment au printemps et en été que Sighişoara a l’air d’une petite tour de Babel. A part l’architecture et l’ambiance, c’est la musique qui attire les visiteurs. Médiévales ou classiques, des harmonies diverses jaillissent de partout — de nombreux musiciens et artistes choisissent Sighişoara en guise de scène ou d’espace de concerts en plein air, justement grâce au décor pittoresque des anciens murs de la cité. En plus, une fois dans la cité, vous pourriez également visiter les alentours grâce aux offres d’excursions optionnelles proposées par les agences de tourisme.