Le bison d’Europe en liberté

Le bison dEurope, le plus grand mammifère terrestre du continent, a beaucoup souffert en raison du braconnage et de la fragmentation de son habitat. Disparu de la nature dEurope Occidentale dès le 11e siècle, seulement 50 exemplaires de bisons dEurope ont survécu à travers le monde. A compter de la deuxième moitié du 20e siècle, les bisons ont été peu à peu réintroduits dans plusieurs forêts du continent.

România Internațional, 28.04.2017, 19:06

Après une absence denviron 200 ans, le bison dEurope est rentré aussi en Roumanie. En 1958, la première réserve a été fondée à Silvut, près de Hateg, dans le centre-ouest de la Roumanie. Dix ans plus tard, une autre réserve fut inaugurée dans le Parc naturel de Vânatori Neamt. Elle fut suivie, en 1983, par la réserve de Bucsani, au comté de Dâmbovita, dans le sud du pays, qui possède actuellement une des plus nombreuses populations de bisons dEurope de tout le pays, à savoir 32 animaux adultes et 5 petits.

En 2008, une autre réserve a été fondée dans la commune de Vama Buzaului, alors quen 2012, les ONGs World Wildlife Fund (le Fonds mondial pour la nature) Roumanie et Rewilding Europe ont démarré une initiative visant à réintroduire les bisons dans le massif de Ţarcu. La première étape de ce projet a eu lieu en 2014. Dès lors, chaque printemps, des bisons sont transportés depuis des centres de reproduction et des réserves naturelles de pays tels la Belgique, lAllemagne, lItalie et la Suède. Le projet vise également à repeupler en bisons des Monts Poiana Rusca, adjacents au Massif de Ţarcu.

A présent il y a 25 bisons en liberté dans le Massif de Ţarcu et 29 tels animaux dans les autres forêts de la région de Moldavie, dans lest du pays. Depuis pas moins de six ans, le Parc naturel de Vânatori Neamt mène un projet visant à mettre en liberté ces mammifères.

Sebastian Catanoiu, directeur du parc : « Cest lunique endroit du pays où les bisons dEurope se trouvent aussi en état de liberté complet, partiel et en captivité. Nous avons 7 bisons dans notre jardin zoologique qui peuvent être vus par le public tout le temps, 13 animaux dans des enclos dacclimatation, en semi-liberté, où on les prépare pour la mise en liberté, et 29 en liberté. Sur ces derniers, quatre ont été introduits dans la nature ce printemps. Depuis six ans déjà, nous mettons chaque année des bisons en liberté.

Ces six dernières années, les bisons ont exploré quelques 60 mille hectares et dépassé les limites du parc. Certains des ces animaux sont arrivés près du lac de retenue de Bicaz, dautres sont arrivés dans le comté de Suceava. Les bisons dEurope en semi-liberté disposent dun espace de 180 hectares entouré par un enclos. On les prépare à la nature sauvage et cest pourquoi on les nourrit uniquement durant lhiver. En été, ils doivent se nourrir avec les ressources qui se trouvent dans cet espace, parce quune fois libérés ils doivent savoir utiliser la flore et les ressources de nourriture disponibles sur le terrain.

Je peux vous dire que sur les 29 bisons dEurope qui se trouvent actuellement dans la nature sauvage, six sont nés en liberté, cest-à-dire quils nont jamais eu de contact avec lHomme. Ils sont sauvages à 100%. »

Hormis la Réserve de bisons, près du Parc naturel de Vânatori Neamt il y a aussi une réserve appelée « la Forêt dargent ». Sétendant sur quelque 2,4 hectares et composée surtout de bouleaux, cette forêt est formée darbres âgés de plus de 100 ans, auxquels sajoutent des plantes plus jeunes, entre 20 et 50 ans.

Et cest dans la même région que se trouve la réserve forestière « le Bois de cuivre », sétendant sur 10,2 hectares et formé principalement de chênes rouvres, mais aussi despèces de plantes dune rare beauté. Une autre réserve naturelle est « la Forêt démeraude », soit la réserve de chênes « Dumbrava », qui sétend sur 56,6 hectares, avec des chênes séculaires et plus de 200 espèces de plantes vasculaires.

Vama Buzaului est une localité pittoresque aux pieds des Monts Ciucas du comté de Brasov. Cest ici que se trouve la plus récente réserve de bisons de Roumanie, des animaux qui seront réintroduits dans la nature sauvage les années à venir, explique Tiberiu Chirilas, maire de la localité de Vama Buzaului : « Cette réserve a deux composantes. Comme toute réserve naturelle, son but est de sauver cette espèce et de repeupler la région avec ces animaux, alors que la deuxième composante est le tourisme qui fonctionne avec succès. Lannée dernière par exemple, environ 14 mille personnes ont franchi son seuil. La réserve a été fondée fin 2008, à partir dune dizaine dexemplaires et actuellement, elle a quelque 37 bisons.

Plusieurs ONGs et autres institutions nous ont demandé de leur fournir des bisons dEurope pour quils soient remis en liberté dans dautres régions de la Roumanie. Nous avons par exemple une demande de la part de WWF Roumanie pour une opération de ce genre dans le comté de Caras-Severin, dans le sud-ouest. Le Parc de Vânatori Neamt a également fait une demande similaire.

Nous avons actuellement 11 hectares et nous envisageons élargir cette réserve sur une superficie supplémentaire de 80 hectares. En effet cette extension de la réserve nest pas uniquement nécessaire en raison de la multiplication des bisons, mais elle vise aussi à améliorer le processus de libération de ces animaux dans la nature. Cet espace de 80 hectares sera pour les bisons une sorte de zone de semi-liberté, visant à les préparer à être remis en liberté. »

A laide des fonds européens, le maire de Vama Buzaului souhaiterait mettre à la disposition des touristes plusieurs gîtes ruraux. Les vacanciers pourront participer à toutes les activités quotidiennes des familles de la région et découvrir les produits du terroir : « Jaimerais que les gîtes ruraux de Vama Buzaului se développent pour accueillir les touristes qui passent par cette Réserve, parce que dans la même région il y a aussi la cascade Urlatoarea, des itinéraires touristiques qui mènent au Mont Ciucas, il y a aussi lancienne douane de la frontière entre les Principautés de Moldavie et de Valachie. Nous souhaitons dailleurs créer un musée de la Douane de Buzau. »

Le massif de Ciucas fait partie des Carpates de Courbure et se fait remarquer par ses rochers spécifiques, mais aussi par une biodiversité remarquable. Nous y trouvons 22 habitats dintérêt communautaire, plus de 1200 espèces de plantes, quelques milliers dhectares de forêts vierges, soit 22% du total du fonds forestier de Roumanie. (trad. : Alex Diaconescu)