La protection de la population d’esturgeons dans le bassin danubien

Cest dans le Danube et dans la mer Noire que lon rencontre lune des dernières populations desturgeons sauvages au monde. Malheureusement, ces dernières décennies, le nombre de cette population migratoire ancestrale a baissé de manière dramatique, à cause notamment des barrières érigées par les hommes. Les centrales hydroélectriques, et notamment les barrages ont eu un impact considérable, détruisant lhabitat naturel de lespèce. A côté, la surpêche, le braconnage et la pollution ont provoqué des déséquilibres graves de lécosystème marin, la population desturgeons se voyant directement menacée.

România Internațional, 26.07.2019, 13:47

Cest dans le Danube et dans la mer Noire que lon rencontre lune des dernières populations desturgeons sauvages au monde. Malheureusement, ces dernières décennies, le nombre de cette population migratoire ancestrale a baissé de manière dramatique, à cause notamment des barrières érigées par les hommes. Les centrales hydroélectriques, et notamment les barrages ont eu un impact considérable, détruisant lhabitat naturel de lespèce. A côté, la surpêche, le braconnage et la pollution ont provoqué des déséquilibres graves de lécosystème marin, la population desturgeons se voyant directement menacée.

Des six espèces desturgeons présentes dans le bassin du Danube, il ny a plus que quatre qui survivent encore aujourdhui. Il sagit du béluga européen, du sterlet, appelé aussi lesturgeon du Danube, de lesturgeon étoilé ou sevruga et, enfin, de losciètre, appelé encore lesturgeon diamant. Toutes les quatre sont des espèces en voie dextinction, des espèces en danger critique de disparition, selon lUnion internationale pour la conservation de la nature. La pêche de lesturgeon a été interdite pour la première fois en 2006 pour une période de dix ans en Roumanie, alors quen 2016 le moratoire a été renouvelé et renforcé pour une période supplémentaire de cinq ans.Pour contribuer à la conservation de lesturgeon, World Wide Fund (le Fonds mondial pour la nature) Roumanie sest attaqué à la surpêche, principale menace pour la survie des dernières populations desturgeon sauvage au monde. Mais les scientifiques de WWF Roumanie nhésitent pas à appeler à davantage dimplication, faisant appel à lEurope pour créer des mécanismes qui permettent aux pêcheurs de la région de sinvestir dans des activités productives alternatives, y compris en lien avec la conservation et la protection de la population desturgeons et de leur habitat.

A présent, le commerce et la vente desturgeons sont strictement interdits en Roumanie, rappelle Cristina Munteanu, manager national du projet de WWF-Roumanie. Ecoutons-la: « La population desturgeons est encore très affectée. Nous ne connaissons ni le nombre, ni les espèces desturgeon qui avaient survécu à la surpêche davant linstauration du moratoire dans le bassin du Danube et dans la mer Noire. Le suivi, fut-il partiel de cette population, appelle à impliquer des ressources importantes dans le processus – et du temps. Mais selon les infos dont nous disposons à lheure actuelle, la population desturgeons ne sest pas reconstituée de manière suffisante pour pouvoir envisager de revenir à une pêche libre. Le moratoire de la pêche à lesturgeon arrive à échéance au mois davril 2021. Il faudrait prendre une décision dici là. »

WWF Roumanie collabore avec un réseau mondial de chercheurs, réunis sous la coupole de la Société mondiale pour la conservation de lesturgeon, qui a mis au point un plan européen daction visant la conservation de cette population de poissons. Le plan, adopté fin 2018 par la Convention de Berne, qui vise à lutter pour la conservation de la vie sauvage et des habitats naturels dEurope, servira de ligne directrice aux Etats qui abritent les populations européennes desturgeon. Lannée dernière, 10 pays, soit lAllemagne, lAutriche, la Slovaquie, la Slovénie, la Hongrie, la Croatie, la Serbie, la Roumanie, la Bulgarie et lUkraine ont démarré un projet commun sur trois ans, censé protéger les poissons migrateurs et en voie de disparition du bassin danubien. Cristina Munteanu précise :« Le projet, financé par lUnion européenne, et qui a été lancé au mois de juin dernier, se propose de mettre au point des méthodologies communes pour identifier lhabitat de lesturgeon, monter un projet-pilote pour repeupler cet habitat et développer laquaculture de lesturgeon pour arriver à repeupler lhabitat danubien à grande échelle. Par ailleurs, suite à lanalyse des politiques menées actuellement dans le domaine, le projet vise à faire des propositions et des recommandations pour conserver ces espèces. Les plans de navigation, dexploitation du sable ou du gravier, tous les projets censés se dérouler dans le bassin danubien devraient en tenir compte. Il y a dix Etats impliqués dans ce projet. En fonction de son expérience, chaque partenaire est engrené dans un ou plusieurs groupes de travail. Il existe un groupe de travail censé identifier lhabitat de lesturgeon, un autre dédié à la conservation ex situ de lespèce, donc à laquaculture, qui sera à la base du processus de repeuplement, un troisième qui sinvestit dans létude des politiques menées, enfin un quatrième censé recueillir toutes les informations disponibles sur cette population. Si le projet nest quà ses débuts, on est déjà arrivé à rédiger une proposition de manuel pour identifier les habitats de lesturgeon, analyser les politiques publiques qui ont cours en la matière, et lon a commencé à élaborer un rapport sur ces politiques ».

Toujours dans le cadre de ce projet, le 18 avril dernier, a eu lieu à Isaccea, dans le département de Tulcea (est), la première tentative de repeuplement du Danube avec des esturgeons diamant. Cristina Munteanu précise :« Lévénement a eu un rôle dexemple. 1500 exemplaires desturgeons ont été libérés. Ils ont été marqués et seront suivis pour comprendre le comportement de cette espèce tout au long du Danube et dans la mer Noire, là où ils vont pour se nourrir. Des tentatives de repeuplement auront également lieu en Hongrie, sur une petite échelle, afin de pouvoir les suivre, pour comprendre leur comportement. Ensuite, le repeuplement est prévu sur une plus grande échelle.

Laquaculture de lesturgeon sest développée en Roumanie, et dans ce cas sa commercialisation est légale. Un kilo desturgeon daquaculture est vendu à 9,50 € alors que le caviar convoité produit par cet esturgeon est vendu entre 1.270 et 2.120 € le kilo. ( Trad. Ionut Jugureanu)