Le temps et les temps modernes dans l’espace roumain.

Depuis toujours, l’Humanité a imaginé le temps comme une série de répétitions, à commencer par la succession des jours et des nuits, des saisons jusqu’à celle des idées et des modes. La conviction que le temps ne fait que revenir est tellement forte que certains ont même imaginé l’histoire comme un immense cycle qui ne fait que se répéter. Mais à force de le mesurer, l’Homme s’est rendu compte que le temps était, certes, cyclique mais qu’il ne se répétait pas. Même cas de figure pour l’histoire. Une période peut ressembler à une autre, mais en fait elle est unique. Au cours de périodes historiques différentes, les vies des humains, même similaires, sont différentes, modelées par les idées de chaque époque.

Steliu Lambru, 15.08.2021, 10:28

Depuis toujours, l’Humanité a imaginé le temps comme une série de répétitions, à commencer par la succession des jours et des nuits, des saisons jusqu’à celle des idées et des modes. La conviction que le temps ne fait que revenir est tellement forte que certains ont même imaginé l’histoire comme un immense cycle qui ne fait que se répéter. Mais à force de le mesurer, l’Homme s’est rendu compte que le temps était, certes, cyclique mais qu’il ne se répétait pas. Même cas de figure pour l’histoire. Une période peut ressembler à une autre, mais en fait elle est unique. Au cours de périodes historiques différentes, les vies des humains, même similaires, sont différentes, modelées par les idées de chaque époque.

Cette quête, de mesurer le temps avec de plus en plus de rigueur, n’a jamais cessé et se poursuit de nos jours encore. Les archéologues ont montré que, bien avant l’apparition de l’horloge, les hommes mesuraient le temps en se guidant d’après les positions du soleil et de la lune. Les cadrans solaires de l’Âge de la pierre aidaient les hommes à suivre un programme quotidien. Les obélisques solaires, les clepsydres et les sabliers jouèrent le même rôle durant l’Antiquité. L’horloge mécanique a été l’objet qui a révolutionné la mesure et la perception du temps, qui l’a rationnalisé et segmenté en division et subdivisions. Enfin, les horloges électroniques et même atomiques d’aujourd’hui continuent cette tradition millénaire de mesurer le temps.

Au Moyen Âge, les églises étaient au centre de toute communauté occidentale et leurs hautes tours abritaient des mécanismes d’horlogerie compliqués pour mesurer le temps. Il y avait un temps du service divin, un temps du travail, un temps du sommeil et un temps des loisirs et de la socialisation. Les maîtres horlogers du Moyen Âge avaient transformé les mécanismes installés dans les clochers des églises en véritables œuvres d’art. Les mécanismes qui annonçaient l’heure produisaient de vrais spectacles destinés aux membres de la communauté. Dans l’espace byzantin orthodoxe et ensuite ottoman musulman, les lieux de culte ne disposaient pas d’horloges, l’heure étant annoncée soit par le son des cloches, soit par le chant du muézin.

Mesurer le temps avec précision a été une des modes occidentales que la société roumaine avait intégrées au début du 19e siècle. A l’instar de tout ce qui allait modeler la société roumaine à commencer par l’année 1800, la mesure du temps provenait elle-aussi de l’Occident. L’heure à la turque, comme elle était nommée à l’époque, a été remplacée par l’heure à l’européenne. L’adoption du système européen de mesure du temps était un signe d’émancipation individuelle et d’abandon de tout élément oriental et phanariote, donc rétrograde. L’historien Dorin Stanescu a étudié l’adoption de l’heure occidentale par l’espace roumain du 19e siècle. Elle a signifié aussi l’apparition du concept d’horloge publique, l’objet qui donnait à tout un chacun la possibilité d’organiser sa propre vie. Ecoutons Dorin Stanescu : « Dans l’espace roumain, les horloges publiques arrivent tard. Ce n’est qu’au 18e siècle que les boyards locaux arrivent à se procurer leurs propres horloges, suivis de près par les commerçants les plus aisés. L’horloge privée, l’horloge publique, l’atelier d’horlogerie deviennent des éléments du paysage urbain et de la vie de tous les jours. Dans les Principautés roumaines, le siècle phanariote a signifié aussi l’utilisation de l’heure à la turque, heure empruntée par les grecs à l’Empire ottoman. Le temps était calculé en fonction des cinq prières quotidiennes, du coucher et du lever du soleil. Ce système a été utilisé durant une période de temps assez longue. C’est sur l’heure à la turque que s’est superposée l’heure à l’européenne, ou plutôt à l’allemande. »

Mais l’adoption de cette nouvelle mode de mesurer le temps devrait être vue comme un passage graduel, durant lequel les deux approches ont coexisté. Les Roumains commencent à se rapporter de plus en plus fréquemment à l’heure à l’européenne et le changement devient inévitable, vu que les générations se succèdent. Comme toujours, la nouveauté est introduite et se répand plus rapidement parmi les jeunes générations qui l’assument comme une marque identitaire, censée faire la différence par rapport à leurs parents et grands-parents. Dorin Stanescu explique comment les Roumains utilisateurs de la nouvelle heure ont gardé aussi l’ancien reflexe de l’heure à la turque lorsqu’ils voulaient raconter un événement particulier, tel le tremblement de terre de 1802. Dorin Stanescu : « Les récits des gens qui ont vécu au début du 19e siècle sont particulièrement intéressants puisqu’ils montrent que ceux-ci étaient connectés tant à l’heure à la turque, qu’à l’heure européenne. Dans son livre « Notes d’antan », l’historien Ilie Corfus reproduit une série de notes, retrouvées dans des livres religieux, qui illustrent ce que pensaient les lecteurs d’antan. Je cite l’exemple d’un chroniqueur d’occasion de 1802, qui écrit les mots suivants : « 1802, Octobre 14, à 7 heures turques et 12 heures allemandes, la terre a tremblé très fort, le jour où j’étais au marché de Targu Jiu. » C’est fascinant d’observer tant le besoin de précision de ce chroniqueur, que son rapport à toutes les heures de l’époque. Il faut dire, qu’après 1848, lorsque l’esprit et les mentalités du siècle phanariote sont abandonnés, le temps à la turque cesse d’être utilisé. »

La nouvelle mode européenne de se rapporter au temps continue d’évoluer. Les gens se donnent rendez-vous à des heures de plus en plus exactes, planifient mieux leur travail et l’Occident introduit le concept de temps de travail de huit heures, revendiqué par les syndicats. L’apparition des chemins de fer et de l’horaire des trains contribue d’une manière essentielle à la précision avec laquelle le temps est mesuré. Et puis, la montre personnelle entre en scène pour donner naissance à un monde fabuleux.