Nicolae Paulescu
Docteur ès sciences et médecine à Paris, né le 8 novembre 1869 à Bucarest, Nicolae Constantin Paulescu a déroulé tout au long de sa vie une remarquable activité scientifique, centrée sur la métabolisation des glucides, la pathogenèse du diabète, le rôle du pancréas dans lassimilation des nutriments, les mécanismes de la coagulation du sang et les mécanismes se trouvant à la base de la mort subite. Cest en 1906 quil arrive à mettre au point une méthode originale pour extraire lhypophyse du chien, méthode qui sera par la suite utilisée avec succès sur lhomme.
Steliu Lambru, 25.09.2018, 13:40
Docteur ès sciences et médecine à Paris, né le 8 novembre 1869 à Bucarest, Nicolae Constantin Paulescu a déroulé tout au long de sa vie une remarquable activité scientifique, centrée sur la métabolisation des glucides, la pathogenèse du diabète, le rôle du pancréas dans lassimilation des nutriments, les mécanismes de la coagulation du sang et les mécanismes se trouvant à la base de la mort subite. Cest en 1906 quil arrive à mettre au point une méthode originale pour extraire lhypophyse du chien, méthode qui sera par la suite utilisée avec succès sur lhomme.
Lors de la réunion du 23 juillet 1921 de la Société roumaine de biologie, Nicolae Paulescu présentera quatre communications portant sur les résultats de ses recherches et sur lisolation et laction de la pancréine dans le cas des diabétiques. Paulescu publie ensuite sa découverte du principe actif anti-diabétique du pancréas, quil appelle la pancréine, et qui est lhormone anti-diabétique sécrétée par le pancréas, dans la revue scientifique belge « Archives Internationales de Physiologie », plus précisément dans un article du 31 août 1921. Bien que ses publications précèdent de 8 mois lannonce de la découverte de linsuline (lautre appellation, consacrée cette dernière, de la pancréine), revendiquée par léquipe des médecins canadiens Frederick Banting et Charles Best et écossais John James Mac Leod, et du biochimiste canadien James Collip de lUniversité de Toronto, le prix Nobel de physiologie et de médecine de 1923 ira0 à léquipe internationale.
En dépit des évidences, Paulescu ne sera donc pas crédité comme découvreur de linsuline, du moins de son vivant. Il décèdera le 19 juillet 1931 à Bucarest et sera enterré à Bellu, le « Père Lachaise » bucarestois.Le diabétologue Constantin Ionescu-Tîrgovişte, membre correspondent de lAcadémie roumaine et directeur de lInstitut portant le nom du professeur Paulescu, rappelle la contribution essentielle de Nicolae Paulescu à la découverte de linsuline: «La pancréine est le nom de linsuline, cest lhormone isolée par Paulescu, dabord chez le chien, puis chez dautres animaux. Cest lhormone antidiabétique prédictible selon des données préliminaires, publiées par une série de chercheurs à partir de 1890, lorsquune véritable chasse à lhormone fut lancée. Déjà en 1899, lorsquil soutient un de ses trois doctorats à Paris, Paulescu avouait avoir commencé la recherche dont lobjectif était disoler le principe anti-diabétique pancréatique. Ses recherches scientifiques ont été menées dune manière exemplaire. Il avait constaté que le diabète est une maladie qui ne se caractérise pas seulement par lhyperglycémie, mais encore par des manifestations propres des corps cétoniques, que lon appelle les acides gras, dans le sang et lurine, et aussi par laccroissement des valeurs de lurée dans le sang, signifiant le catabolisme protéique. Cette vue densemble de la maladie, mise en avant par le professeur Paulescu, était inattendue pour lépoque, alors que la communauté médicale bloquait sur la seule hyperglycémie.»
Ce nest quen 1969, suite à une campagne internationale menée par le physiologiste écossais Ian Murray afin de rétablir la vérité scientifique de la découverte de linsuline, que le Comité Nobel reconnaît les mérites et la priorité de la découverte du traitement anti-diabétique du professeur Nicolae Paulescu. Son cas montre quau final lhistoire de la science rend justice aux véritables précurseurs. (Trad. Ionut Jugureanu)
