România la Jocurile Olimpice: Handbal

Handbalul şi-a făcut prima apariţie la Jocurile Olimpice în 1936, la ediţia de la Berlin, în versiunea cu 11 jucători

Florin Orban, 25.08.2020, 11:22

Handbalul şi-a făcut prima apariţie la
Jocurile Olimpice în 1936, la ediţia de la Berlin, în versiunea cu 11 jucători.
A dispărut apoi din programul olimpic până la o nouă ediţie germană a
Jocurilor, cea de la München, din 1972, când handbalul a reintrat pe afiş în versiunea cu 7
jucători, dar numai la masculin. La Montreal, în 1976, a venit şi handbalul
feminin.

Pentru România, cele mai mari performanţe
olimpice din handbal s-au înregistrat în competiţiile masculine. În 1972,
tricolorii câştigau medaliile de bronz. Au trecut de prima fază a grupelor cu 3
victorii din 3 posibile. În grupele principale, care hotărau finalistele, au
pierdut însă în faţa Iugoslaviei şi nu au prins decât finala mică. În lupta
pentru bronz, România a învins Republica Democrată Germană cu 19 – 16.
Principalul marcator al competiţiei olimpice a fost românul Gheorghe Gruia, cu
37 de goluri.

În 1976, la Montreal, România a ajuns până
în finală. Turneul a fost organizat în două grupe, iar tricolorii au câştigat
una dintre ele, după un parcurs în care au trecut de Ungaria, Statele Unite şi
Polonia. Au încheiat la egalitate doar cu Cehoslovacia, iar câştigarea grupei
i-a dus pe români în finala mare, unde au fost depăşiţi cu 19 la 15 de Uniunea
Sovietică, rămânând doar cu medaliile de argint. Ştefan Birtalan a fost în
fruntea marcatorilor, alături de danezul Bent Larsen, cu 32 de goluri.

La Moscova, în 1980, echipa masculină a
României a câştigat medaliile de bronz. A terminat grupa B pe locul 2, depăşită
doar de URSS, pe care însă a învins-o în jocul direct cu 22 la 19. În finala mică,
România a trecut de Ungaria cu 20 la 18.

Aşteptările de la competiţia handbalistică
a Jocurilor Olimpice din 1984, de la Los Angeles, erau foarte mari în condiţiile
în care echipele din blocul pro-sovietic boicotau întrecerile. Neşansa
românilor a fost să facă parte din grupa A, unde au fost învinşi la limită de
Iugoslavia, cu 18 la 19 şi au ratat finala mare. În lupta pentru bronz, România
a învins echipa Danemarcei cu 23 la 19. De atunci, echipa masculină a României
s-a mai calificat la Jocurile Olimpice o singură dată, la Barcelona, în 1992.

La feminin, prima prezenţă olimpică
românească s-a înregistrat în 1976, în Canada. A urmat o pauză de 24 de ani,
până la ediţia din 2000, de la Sydney. Jucătoarele tricolore s-au mai calificat
la Jocurile din 2008, de la Beijing, şi 2016, de la Rio, dar nu au depăşit niciodată
faza sferturilor de finală.