Profiluri olimpice: Atleta Iolanda Balaş

La data de 12 decembrie 1936 se năştea cea mai mare atletă română a tuturor timpurilor, Iolanda Balaş, dublă campioană olimpică la săritura în înălţime.

Florin Orban, 14.11.2019, 11:19

La
data de 12 decembrie 1936 se năştea
cea mai mare atletă română a tuturor timpurilor, Iolanda Balaş, dublă campioană olimpică la săritura în înălţime.

În
cariera sa, a realizat 5 recorduri olimpice şi 14 recorduri mondiale. Timp de 11 ani
a fost neînvinsă, iar
cele 140 de competiţii câştigate consecutiv au propulsat‑o în
Cartea Recordurilor.

A
început atletismul la 13 ani, la Clubul Electrica din Timişoara. În
mai puţin de un an de la debut, bate recordul naţional de junioare. La 19 ani
realizează prima sa mare performanţă ca senioare – locul secund la Campionatul
European de la Berna. La 14 iulie 1956, bate primul record mondial din carieră, cu o săritura de 1,76 m.

Pleacă
apoi, ca mare favorită, la Olimpiada de la Melbourne. Soţului şi antrenorului
său, Ioan Söter, i se interzice însă
plecarea, pe motiv ca avea un frate în Australia. Lipsită de asistenţă tehnică,
Iolanda ocupă abia locul 5. Este acuzată, la întoarcerea în ţară, ca ar fi
pierdut deliberat concursul olimpic şi trece prin cele mai grele momente din
viaţa sa sportivă. Aceasta va fi însă ultima înfrângere din cariera Iolandei
Balaş.

În
1958 câştigă, la Stockholm, medalia de aur la Europenele de atletism. Doi ani
mai târziu, la Roma, în 1960, devine campioană olimpică, înregistrând un nou
record mondial cu o săritură de 1,85 m. In 1964 câştigă un nou titlu olimpic,
la Tokio. Între cele două victorii olimpice, recordurile mondiale se ţin lanţ.

Iolanda
Balaş – Söter se îndrepta fară probleme către o nouă victorie olimpică, în
1968, la Ciudad de Mexico. Din păcate însă, în 1967, cu un an înaintea
olimpiadei mexicane, se accidentează şi este obligată să se lase de sport, după
11 ani fără înfrângere.

A
urmat o perioadă în care fosta atletă s-a ocupat de aspectele tehnice ale
disciplinei care a consacrat-o. A publicat mai multe lucrări de specialitate,
fiind, printre altele, o pionieră a pregătirii sportive la altitudine, atât de utilizată astăzi.

Din 1991 până în 2005, Iolanda Balas Sőter a ocupat
funcţia de preşedinte al Federaţiei Române de Atletism. Sub coordonarea sa,
atletismul românesc a câştigat atât în plan valoric, cât mai ales în plan
managerial. S-a stins din viaţăîn data de 11 martie
2016, la Spitalul Elias din Bucureşti.